Le Dr Thomas Spellman avait pris soin des triplés de sa sœur, après sa mort lors de leur accouchement, en tant que père adoptif. Mais cinq ans plus tard, sa vie tranquille fut chamboulée lorsque le père biologique des enfants fit une apparition inattendue pour les récupérer.
Le jour de l’accouchement, Leah, la sœur de Thomas, se trouvait sur le point de donner naissance. Les médecins avaient recommandé une césarienne, mais après la naissance du premier bébé, l’état de Leah se détériora brusquement. Son pouls chuta, et tout bascula.
“Leah, reste avec moi ! Infirmière, que se passe-t-il ?!”, cria Thomas, désespéré, en voyant sa sœur perdre connaissance.
Les portes de la salle d’opération se fermèrent, et Thomas fut éloigné de sa sœur par le Dr Nichols. Il s’effondra dans la salle d’attente, les larmes dévalant son visage. La douleur et la peur étaient insoutenables. Il pouvait encore sentir la chaleur de la main de sa sœur, et son esprit tournait en spirale.
Lorsque le médecin arriva pour lui annoncer la nouvelle, le monde de Thomas s’effondra. “Nous avons tout fait, mais nous n’avons pas pu stopper l’hémorragie. Les bébés sont en sécurité, mais votre sœur… Nous sommes désolés.”
Thomas tomba dans le néant. Il avait perdu sa sœur bien trop tôt, et la douleur de la voir partir si soudainement était insupportable. Les bébés étaient sains et saufs, mais comment pourrait-il faire face à cela sans Leah ?
Au moment où Thomas tentait d’accepter cette terrible réalité, il entendit des éclats de voix dans le couloir. Un homme arrivait en courant, furieux. C’était Joe, l’ex-petit ami de Leah. “Où est-elle ?!” cria-t-il, cherchant Leah, sans savoir encore qu’elle ne reviendrait jamais.
Les émotions de Thomas se mélangèrent à la colère. Il savait que Joe avait toujours été un mauvais choix pour sa sœur, et voir cet homme revenir maintenant, alors que tout était déjà trop tard, ravivait la douleur qu’il ressentait.
Il allait falloir bien plus que de simples mots pour faire face à cette situation. Les triplés étaient désormais sous sa garde, et il devait les élever sans Leah à ses côtés. Mais tout ce qu’il pouvait faire pour l’instant, c’était affronter le deuil et se préparer à la vie qui l’attendait.
Thomas attrapa fermement Joe par le col et le plaqua contre le mur. « Maintenant, tu t’intéresses à où elle est, hein ? Où étais-tu quand elle a dû dormir dans la rue à cause de toi ? Et où étais-tu, Joe, quand elle est morte il y a quelques heures ? Elle est partie ! Ma sœur… elle n’a même pas eu la chance de voir grandir ses enfants ! »
« Où sont mes enfants ? Je veux les voir ! » cria Joe, se dégageant violemment de l’étreinte de Thomas.
« Ne parle même pas de ces enfants, Joe ! Sors de mon hôpital, sinon j’appelle la sécurité ! » menaça Thomas d’une voix forte. « DEHORS ! »
« Je m’en vais, mais je reviendrai récupérer mes enfants, Thomas ! Tu ne peux pas me les prendre ! » répliqua Joe avant de disparaître dans le couloir.
Après la tragédie, Thomas savait que pour le bien-être de ses trois neveux, il ne pouvait pas se permettre de pleurer la perte de sa sœur. Il était désormais la seule famille qu’ils avaient, et il ferait tout pour éviter que leurs vies ne soient marquées par l’instabilité et les excès de leur père biologique. Alors, Thomas décida de demander la garde des triplés et de se battre pour leur adoption au tribunal.
« Ce n’est pas juste, votre Honneur ! » s’écria Joe au tribunal, jouant sa dernière carte, versant des larmes de crocodile. « Je suis leur père ! Comment pourrais-je vivre sans eux ? Ils sont tout ce que j’ai, la chair et le sang de Leah, et je veux les élever ! »
« Clarifions une chose, Monsieur Dawson », répondit le juge d’une voix ferme. « Vous n’étiez pas marié à la mère des enfants, Leah, et vous ne l’avez pas soutenue financièrement pendant sa grossesse, n’est-ce pas ? »
Joe baissa la tête, visiblement mal à l’aise. « Eh bien, vous avez raison, votre Honneur. Je travaille comme bricoleur, je prends des petits boulots… Je n’ai pas pu la soutenir comme elle l’aurait voulu. »
« En fait, votre Honneur, mon client a des preuves sous forme de messages texte et de notes vocales où sa sœur évoque clairement que Monsieur Dawson est un gros buveur et qu’elle refusait de l’épouser tant qu’il ne suivait pas un programme de réhabilitation », intervint l’avocat de Thomas. Le juge, convaincu par les preuves, rendit son verdict en faveur de Thomas, estimant que Joe ne était pas apte à élever les enfants.
Après l’audience, Thomas se sentit soulagé et leva les yeux vers le ciel. « Je t’avais promis, Leah. J’espère que je ne t’ai pas déçu », murmura-t-il en pensant à sa sœur.
À cet instant, Joe surgit furieusement du tribunal et attrapa violemment le bras de Thomas. « Je suis leur véritable père, et je vais les récupérer, Thomas. Ne sois pas trop fier de ta victoire pour l’instant. »
Thomas secoua brusquement son bras pour se dégager et fixa Joe avec colère. « C’est exactement pour ça que tu n’es pas capable d’être leur père, Joe ! Tu ne te bats pas pour eux, mais pour ton propre ego ! »
De retour chez lui, Thomas entra dans la maison, serein de savoir que les enfants étaient en sécurité avec lui. Mais en entrant, il trouva sa femme, Susannah, en train de faire ses valises.
« Qu’est-ce qui se passe, Susannah ? » demanda-t-il, surpris. « Pourquoi fais-tu tes valises à cette heure ? »
« Je suis désolée, Thomas », souffla Susannah, fermant la dernière valise. « Je n’étais même pas sûre de vouloir des enfants, et maintenant, tu en as trois d’un coup. Tu as gagné le procès, non ? Eh bien, j’ai réfléchi, mais je ne veux pas passer le reste de ma vie à changer des couches. Ce n’était pas ce que j’avais imaginé quand je t’ai épousé. Désolée. »
Puis, sans un autre mot, Susannah s’éloigna. Thomas se retrouva seul dans la maison, incrédule. Il regarda autour de lui, conscient que tout venait de changer. Il avait promis à Leah qu’il s’occuperait de ses enfants, mais maintenant, tout semblait si lourd. Frustré, il se dirigea vers la cave à vin et ouvrit une bouteille. Avant de la boire, il aperçut l’écran de son téléphone.
Les triplés l’attendaient, et il savait qu’il ne pouvait pas se laisser aller.
« J’ai promis à Leah que je leur offrirais une belle vie. Je ne peux pas les laisser tomber », se dit-il en remettant la bouteille de vin dans la cave.
Les mois passèrent, et Jayden, Noah et Andy grandirent entourés de l’amour et des soins de Thomas. Les nuits sans sommeil, les biberons, les couches sales : tout cela faisait partie de son quotidien. Chaque instant passé avec eux était précieux, malgré la difficulté de jongler avec sa vie professionnelle et ses nouvelles responsabilités.
Cependant, prendre soin d’eux affecta son bien-être. Un jour, il s’effondra au travail. Il pensa que c’était dû à la fatigue et à l’épuisement, mais il savait qu’il ne pouvait pas se permettre de faiblir. Il partit récupérer les garçons à la maternelle.
À son arrivée, il aperçut une silhouette familière devant sa maison. Son cœur se serra. C’était Joe. Après cinq longues années, l’homme se tenait là, impassible, sur le trottoir.
« Les enfants, allez à l’intérieur, je vous rejoins dans un instant, d’accord ? » dit Thomas avec un sourire forcé en regardant les garçons entrer.
Puis il s’avança vers Joe, les poings serrés. « Qu’est-ce que tu fous ici ?! » grogna-t-il. « Tu nous as suivis tout ce temps ? »
Joe le fixa droit dans les yeux. « Je suis ici pour récupérer ce qui m’appartient, Thomas. Je viens chercher mes enfants ! » répondit-il sans aucune honte.
Thomas était furieux en voyant Joe s’avancer. « Tes enfants ? » ricana-t-il. « Où étais-tu ces cinq dernières années, hein ? Quand je les élevais, tu n’étais pas là ! Tu les as abandonnés avant même leur naissance, et maintenant tu arrives pour les récupérer ?! Non, Joe, ils ne sont plus tes enfants. Dégage de ma vie ! »
Joe ne perdit pas son calme. « Tu te trompes, Thomas, » dit-il d’une voix assurée. « J’ai travaillé dur pendant ces années, et je suis enfin stable financièrement. Je t’avais promis que je ne les abandonnerais jamais, et maintenant il est temps qu’ils rentrent chez leur père biologique ! »
« Ah oui ? » répondit Thomas en le défiant. « La nouvelle voiture que tu conduis va sûrement convaincre le juge du contraire. Ne perds pas ton temps ! »
Thomas était persuadé que Joe ne pourrait pas obtenir la garde des enfants, mais quelques mois plus tard, il reçut une convocation au tribunal. Son cœur se serra en la lisant, mais il prit sur lui de se rendre à l’audience.
Lors du procès, l’avocat de Joe appela Thomas à la barre. « Il a récemment été porté à notre connaissance que le Dr. Spellman suit un traitement médicamenteux très spécifique », commença l’avocat de Joe. « Après consultation avec un spécialiste, je suis arrivé à… »
« Objection, votre Honneur ! » s’écria l’avocat de Thomas, se levant brusquement.
Le juge regarda calmement l’avocat de Joe avant de répondre : « Je vais accepter l’argument, car la santé du tuteur affecte directement cette procédure. »
L’avocat de Joe se tourna alors vers Thomas. « Dr. Spellman, est-il vrai que vous avez été diagnostiqué avec une tumeur au cerveau, et que les médecins ne peuvent pas garantir combien de temps vous allez vivre ? Et que ce traitement spécifique est utilisé pour traiter une tumeur cérébrale ? »
Thomas baissa les yeux et répondit à voix basse : « Oui. » Il avait effectivement été diagnostiqué avec une tumeur inopérable quelques mois plus tôt, et il suivait un traitement pour limiter sa taille et prévenir les crises.
Après avoir entendu les deux parties, le juge se tourna vers Thomas avec des yeux pleins de compassion et rendit son jugement.
« Compte tenu de ces nouvelles circonstances, le tribunal estime qu’il serait préférable que les enfants soient placés sous la garde de leur père biologique. Dr. Spellman, je vous souhaite force et santé, mais si vous tenez réellement à ces enfants, vous devez accepter que c’est ce qui est le mieux pour eux. Par conséquent, la garde est attribuée à leur père biologique. Vous avez deux semaines pour procéder à la transition. »
Thomas s’y attendait, mais cela ne rendait pas la nouvelle plus facile à accepter. Alors qu’il préparait les affaires de ses neveux, son cœur se brisait. Il avait promis à Leah qu’il donnerait à ses enfants une belle vie, et il avait fait de son mieux, mais maintenant, il devait leur dire au revoir.
« Tonton Thomas, on veut rester avec toi ! S’il te plaît, Tonton Thomas, » implora Jayden, les yeux remplis de larmes.
Noah et Andy se joignirent à lui, appelant de leur voix forte : « Nous voulons rester avec toi aussi ! »
Thomas se baissa pour les regarder et leur dit, les larmes aux yeux : « On a fait un bon compromis, non ? Je viendrai vous voir le week-end, et vous devrez être gentils avec Papa Joe. »
Il les serra dans ses bras, retenant ses larmes. « Allez maintenant, les gars. Joe nous attend. »
Mais les enfants, accrochés à lui, ne voulaient pas le lâcher.
Joe, qui avait toujours détesté Thomas et voulait récupérer ses enfants, fut pris de doute en voyant la scène. Il s’approcha de Thomas, le regard chargé de remords.
« Tu avais raison depuis le début, Thomas, » dit-il en les serrant dans ses bras avec les garçons. « Nous ne devrions pas nous battre pour les enfants, mais pour leur bien-être. »
Ainsi, Joe aida Thomas à ramener les affaires des enfants dans la maison, reconnaissant qu’il avait encore beaucoup à apprendre pour être un bon père.