Depuis son enfance, Edith Dalton rêvait de découvrir la France. Lorsqu’elle accepta la proposition de mariage de Hank, elle exprima timidement son désir de passer leur lune de miel à Paris, mais il la déçut profondément.
“La France ?” se moqua-t-il. “Tu penses vraiment que je vais dépenser autant pour ça alors qu’une nouvelle voiture me serait plus utile ? Continue de rêver !”
Malgré tout, Edith continua à rêver et, après quarante ans de mariage, son rêve allait enfin se réaliser.
Pendant toutes ces années, Edith avait mis de côté chaque centime, déterminée à visiter la France un jour. Elle avait même pris des cours de français et s’était immergée dans tout ce qui touchait à la culture, l’art et la cuisine françaises.
Elle n’avait pas seulement réussi à économiser pour ce projet, elle avait aussi élevé trois enfants, travaillé comme enseignante suppléante et supporté Hank, un homme honnête et travailleur, mais pas toujours facile à vivre. Malgré ses défauts, Hank aimait Edith à sa manière, et ils avaient construit une vie ensemble.
Les années avaient passé, les enfants étaient devenus adultes et Edith vieillissait. Un jour, elle se rendit compte que le moment était venu : il fallait qu’elle fasse ce voyage, sinon cela risquait de ne jamais arriver.
À soixante-sept ans pour elle et soixante-douze pour Hank, le temps était compté. Hank avait pris du poids depuis sa retraite, et Edith savait que leur santé pourrait ne pas leur permettre de voyager encore longtemps.
Elle décida alors de surprendre Hank de la manière la plus spectaculaire possible. Pour leur quarantième anniversaire de mariage, elle organisa une fête et invita tous leurs amis et leur famille.
Au sommet de la soirée, Edith annonça sa grande surprise. “Comme vous le savez tous,” dit-elle avec un grand sourire, “Hank et moi célébrons quarante ans d’amour, et je pense qu’il est temps pour une seconde lune de miel !”
Elle tendit à Hank une grande enveloppe portant les mots “Bon Voyage” en lettres dorées. Hank ouvrit l’enveloppe et resta sans voix. “Des billets pour Paris ?” demanda-t-il, les sourcils froncés, stupéfait.
Edith était sur un petit nuage. “Oh, je veux que tu passes un moment inoubliable, Hank !” s’exclama-t-elle, toute excitée. “Tout est organisé et payé, c’est un voyage cinq étoiles, et on part dans une semaine !”
Devant leurs proches, Hank n’osait pas vraiment se plaindre, alors il sourit et remercia Edith, mais il n’était pas vraiment enthousiaste. Il ne parlait pas français, et d’ailleurs, il n’avait jamais quitté le Minnesota de sa vie.
Hank n’était pas du genre à voyager à travers le monde, mais il était bien décidé à ne pas se laisser faire. Dès qu’ils posèrent les pieds en France, il prit les choses en main.
Bien qu’Edith parle français couramment, Hank ne lui laissa aucune chance. Il s’adressait aux Français à haute voix, persuadé que plus il parlait fort, mieux ils comprendraient.
À Paris, les choses se passèrent plutôt bien. Après tout, la capitale était une destination internationale, et on y parlait souvent anglais. Mais les choses se compliquèrent dès qu’ils quittèrent la ville pour se rendre dans le sud de la France.
Edith avait réservé une voiture de location, très agréable, mais le GPS était en français, et Hank était convaincu de tout maîtriser. Cela les mena à quelques détours non planifiés, et ils finirent par se perdre.
Hank refusa de laisser Edith demander son chemin. “Je te dis, Edith,” lança-t-il d’un ton hautain, “on se débrouille très bien sans ce charabia français !”