Je n’aurais jamais imaginé qu’un simple selfie pourrait me révéler le secret caché de mon voisin, un secret qui allait bouleverser toutes mes certitudes.
Laissez-moi d’abord vous expliquer un peu le contexte pour que vous compreniez pourquoi cette découverte a été aussi choquante.
Cela fait maintenant deux ans et quatre jours que mon mari Bernard et moi avons emménagé dans notre nouvelle maison. Oui, je me souviens exactement de la date, c’était le jour de notre deuxième anniversaire, et nous étions très excités à l’idée de commencer une nouvelle vie dans ce petit coin de paradis.
Au début, nous étions enchantés par notre quartier : les arbres, le calme, et l’accueil chaleureux de nos voisins, Jerry et Lola.
Je me rappelle parfaitement le jour de notre emménagement. Bernard et moi étions dans notre jardin, savourant ce moment unique.
« Tu te rends compte, c’est notre maison maintenant ? » ai-je dit en souriant largement.
Bernard m’a pris dans ses bras et m’a attirée contre lui. « C’est parfait, chérie. Regarde ces arbres et ce silence. »
« C’est incroyable ! Et tu as vu comme tout le monde a l’air sympathique ? Ce couple à côté nous a même salués de la main. »
« Oui, Jerry et Lola, n’est-ce pas ? Ils semblent très sympas. On va adorer vivre ici, » m’a répondu Bernard en me déposant un baiser sur le sommet de la tête.
Je hocha la tête, heureuse et pleine de confiance. « J’ai un bon pressentiment, c’est exactement ce qu’on cherchait. »
Mais nous n’aurions jamais imaginé que nos voisins, qui semblaient si agréables au départ, allaient finir par devenir l’une de nos plus grandes sources de frustration. Quelques mois après notre installation, nous avons commencé à découvrir une toute autre facette de Jerry et Lola.
Bernard travaillait de chez nous avant de décrocher un poste dans un bureau tout près. Dès qu’il a commencé ce nouveau travail, je me levais tôt pour lui préparer le petit-déjeuner et lui dire au revoir. Cela signifiait que je commençais mes journées à 5 h 30.
Après notre petit-déjeuner ensemble, je me préparais une tasse de café bien chaud pour bien démarrer. Bernard me donnait un baiser rapide avant de partir, et je le suivais jusqu’à la porte pour récupérer le journal sur notre porche.
C’est à ce moment-là que je voyais Jerry, toujours ponctuel, sortant de chez lui dans un costume soigné, se dirigeant vers sa BMW impeccable. Mais il ne manquait jamais une occasion de critiquer notre jardin.
“Bonjour, Ezra,” me lançait-il. “Ces deux millimètres d’herbe inégale sont toujours là. Vous comptez régler ça quand ?”
Je lui répondais d’un sourire crispé, serrant ma tasse de café un peu plus fort.
“Bonjour, Jerry. On va s’en occuper bientôt.”
Il haussait les sourcils et jetait un coup d’œil dédaigneux à ma tasse.
“C’est encore ce café bon marché ? Vous devriez vraiment changer de marque. L’odeur est… accablante.”
Avant que je puisse réagir, il se tournait déjà vers Bernard, qui montait généralement dans son camion.
“Bernard ! Quand est-ce que tu vas changer cette épave ? Elle gâche vraiment l’esthétique du quartier.”
Bernard riait nerveusement en lui faisant un signe de la main, mais je pouvais lire la tension dans ses yeux.
Lola, sa femme, ne tardait pas à suivre son exemple.
Un après-midi, alors que je plantais des fleurs dans notre jardin, elle s’est approchée.
“Oh, Ezra,” dit-elle avec une fausse douceur. “Ces fleurs sont… intéressantes. Mais ne trouves-tu pas qu’elles détonnent avec la couleur de la maison ? Tu devrais peut-être consulter un paysagiste. J’en connais un excellent que je pourrais te recommander.”
Je sentais mon visage devenir rouge de frustration et de gêne.
Les remarques incessantes de Jerry et Lola, déguisées sous forme de “conseils bienveillants”, devenaient de plus en plus pesantes. J’adorais notre maison, notre jardin, et même le vieux camion de Bernard. Mais les critiques constantes de nos voisins me faisaient peu à peu douter de mes choix.
J’avais envie de leur répondre, surtout à Jerry, mais je n’arrivais pas à trouver la bonne manière… jusqu’à ce que le selfie avec ma mère, pris au centre commercial, dévoile tout.
Laissez-moi vous expliquer ce qui s’est passé ce jour-là.
Hier, j’étais allée faire du shopping avec ma mère. C’est toujours un moment agréable passé avec elle, car elle a ce talent pour transformer les moments les plus banals en instants de pur plaisir.
“Ezra, ma chérie, tu penses quoi de cette blouse ?” demanda-t-elle, en me montrant un haut à fleurs.
“Elle est parfaite pour toi, maman !” répondis-je, enthousiaste. “Elle met bien en valeur tes yeux.”
Nous avons passé des heures à flâner dans les magasins, à essayer des vêtements, et à rire de chapeaux ridicules. À l’heure du déjeuner, nous nous sommes retrouvées dans le food court, où ma mère racontait des anecdotes hilarantes sur son club de lecture.
“Et là, Susan a dit…” fit-elle une pause théâtrale. “L’auteur devait être ivre en écrivant cette fin !”
Nous avons éclaté de rire, attirant des regards curieux des autres tables.
Ma mère insistait toujours pour prendre des selfies à chaque endroit.
“Viens, Ezra, faisons-en un près de cette fontaine,” disait-elle en me tirant par le bras.
À la fin de la journée, mes joues me faisaient mal à force de sourire. Je l’ai raccompagnée chez elle et lui ai dit au revoir.
“Merci pour aujourd’hui, ma chérie, ça m’a fait tellement de bien,” me dit-elle, les yeux pétillants.
“N’importe quand, maman. Je t’aime,” répondis-je.
De retour à la maison, je n’ai pas pensé aux photos jusqu’à plus tard dans la soirée. Assise sur le lit, à côté de Bernard, je faisais défiler les clichés de la journée.
“Regarde cette photo, chéri,” dis-je en lui montrant un selfie pris devant la fontaine.
Bernard fronça les sourcils puis ses yeux s’écarquillèrent.
“Attends, ce n’est pas Jerry en arrière-plan ?”
Je pris l’écran et observai la photo de plus près.
“Impossible… Mais… oh mon Dieu, c’est vraiment lui !”
Sur l’image, Jerry se tenait à quelques mètres derrière nous, distribuant des prospectus. Il ne ressemblait pas du tout à l’homme autoritaire et prétentieux que nous croisions tous les matins.
“Que fait-il ici, à distribuer des tracts ?” demanda Bernard, visiblement perturbé.
“Je ne sais pas, mais je crois qu’il est grand temps de découvrir la vérité,” répondis-je.