Quand Cara et son mari reçoivent une invitation pour une soirée réservée aux adultes, ils accueillent avec joie cette pause bien méritée dans leur rôle de parents de trois enfants. Heureusement, ses parents sont là pour sauver la situation et garder les petits. Mais quand Cara et Jason reviennent les chercher, ils sont surpris par leur changement de comportement.
“Es-tu sûr que les enfants iront bien ?” me demande Jason alors que je fouille dans mon placard pour trouver quelque chose à me mettre.
“Oui !” m’exclamai-je. “Ils seront absolument bien avec mes parents.”
“C’est juste qu’ils peuvent être… difficiles à gérer,” ajoute Jason. “Les enfants, pas tes parents.”
“Ils iront bien,” répétai-je, bien que mon mari n’avait pas tort. Nos enfants étaient débordants d’énergie et toujours en compétition pour attirer notre attention.
Ce soir-là, Jason et moi nous préparions pour la fête d’anniversaire d’un ami, une fête réservée aux adultes, et nous étions ravis d’avoir cette pause.
“Je suis tellement content que ce soit une soirée pour adultes, Cara,” dit Jason en repassant sa chemise. “On a vraiment besoin de s’éloigner des petits monstres.”
Je ne pouvais être plus d’accord. J’avais hâte de manger un bon repas qui n’était pas constitué de restes de mes enfants, et de siroter un verre de champagne, de vin ou de bière – peut-être même les trois.
“Je suis tout aussi contente, chéri,” dis-je en ajustant mes boucles d’oreilles.
Nous aimions nos enfants plus que tout, mais après cinq ans sans aucune aide, cette pause était plus que bienvenue. Mes parents avaient récemment déménagé plus près de nous après avoir vécu dans un autre état, et ils étaient ravis de pouvoir passer du temps avec leurs petits-enfants.
“Nous avons décidé de nous rapprocher de vous et des enfants,” m’avait dit ma mère en m’annonçant leur déménagement.
Alors, enfin, mes parents étaient là pour offrir le soutien dont Jason et moi avions tant besoin.
“Ne t’inquiète pas, Cara,” répétait souvent mon père. “La retraite, c’est fait pour chouchouter les petits-enfants.”
Nos enfants sont pleins de vie. Il y a Simon, notre fils de cinq ans, l’aîné ; puis Max, âgé de trois ans ; et enfin notre petite Lily, la “sœur irlandaise” de Max.
Ils débordent tellement d’énergie que même lorsqu’ils étaient plus jeunes, il m’était pratiquement impossible de quitter la pièce sans qu’ils ne fassent une bêtise.
Encore la semaine dernière, alors que je préparais le dîner, le chaos a éclaté dans le salon.
“Lily, descends de cette bibliothèque !” criai-je en me précipitant pour la rattraper avant qu’elle ne fasse basculer le meuble et ne tombe lourdement sur le parquet.
“Mais, Maman, je suis un super-héros !” protesta-t-elle, tentant de se libérer de mes bras.
Pendant ce temps, Max bondissait sur le canapé, scandant joyeusement “Boing, boing, boing !” avec une énergie débordante.
Au moins, Simon était avec moi dans la cuisine, sagement assis au comptoir, grignotant un bol de raisins.
“Max, pour l’amour du ciel, assieds-toi !” le suppliai-je, essayant désespérément de calmer l’agitation.
“Pourquoi ?” demanda-t-il avec la plus grande innocence. “Sauter, c’est amusant !”
“Parce que je te le demande !” répliquai-je, déjà à bout de forces.
Cette pause était devenue un rêve, et lorsque l’invitation pour la soirée est arrivée, j’étais aux anges, tout comme Jason.
“Allez, les enfants !” lançai-je en enfilant mes chaussures après m’être apprêtée. “Il est temps de partir !”
Mon mari installa les enfants à l’arrière de la voiture, leur distribuant à chacun un rouleau de fruits pour les occuper pendant le trajet jusqu’à chez mes parents.
Nous les déposâmes chez mes parents et partîmes pour la fête, ravis à l’idée de quelques heures de conversations d’adultes et de ne pas avoir à gérer de petites mains collantes tirant sur mes vêtements.
« Voilà, c’est ça une vraie fête, » dit Jason en m’embrassant sur la joue et en me tendant deux coupes de champagne.
« Je suis d’accord, » répondis-je en souriant. « Mais je me demande ce que font les enfants. »
Mon mari éclata de rire en attrapant un morceau de fromage. « Ton père doit être en train d’amuser les garçons. Et ta mère a sûrement emmené Lily voir les poules au poulailler. »
Mes parents étaient aussi modernes qu’ils pouvaient l’être, sauf pour leur poulailler. C’était leur unique attachement « rural » qu’ils avaient insisté pour ramener avec eux lors de leur déménagement.
La soirée passa à une vitesse étonnante entre moments de vraie compagnie d’adultes, et Jason et moi savourions chaque instant. Nous profitions de la présence de nos amis et du doux effet du champagne qui coulait dans nos veines. Nous dansions avec Zelda, notre amie qui célébrait son anniversaire.
Et nous riions fort, sans avoir à nous inquiéter de quoi que ce soit.
Au fond, malgré tout, nos petits monstres nous manquaient.
Après six heures, nous retournâmes chez mes parents pour récupérer les enfants.
Je m’attendais au chaos habituel, imaginant le salon en désordre. Mais au lieu de cela, je restai sans voix.
Ils étaient là, mes deux petits ouragans, assis calmement à table, souriants et discutant avec mes parents comme s’ils avaient toujours été ainsi. Lily dormait paisiblement sur le canapé, le pouce dans la bouche.
« Qu’est-ce que vous leur avez fait ? » lâchai-je sans réfléchir.
Mes parents éclatèrent de rire et firent un geste pour minimiser la situation, mais je brûlais d’envie de connaître leur secret.
« Jason, veux-tu un peu de tarte ? » demanda ma mère avec un sourire. « Lily et moi l’avons préparée ensemble plus tôt. »
Mon mari suivit ma mère dans la cuisine, ravi, tandis que mon père s’excusa pour aller aux toilettes.
« Maman, s’il te plaît, » murmura Max en venant vers moi. « Ne nous laisse plus ici… »
« Quoi ? Pourquoi ? » demandai-je, surprise, en m’agenouillant pour être à sa hauteur.
« Il veut dire, ne nous laisse pas ici pour si peu de temps, » intervint Simon avec un sourire. « On a passé un si bon moment ici ! »
« Qu’est-ce que vous avez fait avec Mamie et Papi ? » demandai-je, curieuse.
« Mamie était occupée avec Lily. Elles ont nettoyé le poulailler et fait la tarte, » expliqua Max, tout excité.
« Et Papi nous a emmenés au grenier. On a commencé à construire une maison de poupées ! Il a dit que ce n’était pas juste pour les filles. Il nous a appris à utiliser un marteau et même à balayer après ! » ajouta Simon, fier.
« Il a dit que c’était important de savoir faire ça, même pour un garçon. Ensuite, Mamie nous a appelés pour faire une pizza tous ensemble ! Maman, on pourrait en faire une à la maison, et on te montrera ! »
Je n’en revenais pas de ce que j’entendais. Mes enfants, d’habitude incapables de tenir en place cinq minutes, avaient passé la journée à bricoler et cuisiner… et ils avaient adoré ça.
« Cara, tu dois goûter cette tarte ! » dit Jason en me tendant une part avec enthousiasme.
Mes parents nous rejoignirent alors dans le salon.
« Alors, il suffisait de faire un peu de bricolage et de cuisine ? » demandai-je en souriant.
Ma mère hocha la tête avec tendresse.
« Ce sont des enfants merveilleux, ma chérie. Ils avaient juste besoin de nouvelles activités pour canaliser leur énergie. Et pour nous, c’est une chance de rattraper le temps perdu. Nous avons manqué tellement de moments quand ils étaient plus jeunes. »
« Tu sais, Jason, Cara, les enfants ont juste besoin de se sentir utiles. C’est facile pour eux de tomber dans la routine et de partir dans tous les sens chez eux. On le sait bien, toi et ton frère étiez pareils », plaisanta mon père.
Jason et moi avons chaleureusement remercié mes parents, mais ils firent un geste de la main pour minimiser leur aide, affirmant combien ils avaient apprécié leur journée.
« On devrait faire ça plus souvent », dit ma mère en souriant. « Amenez-les ici autant que vous voulez. Amenez-les même pour des nuits entières ! »
Alors que nous attachions les enfants dans la voiture pour les ramener à la maison, prêts pour le bain et le coucher, je ressentis un calme apaisant m’envahir.
De retour à la maison, Jason s’occupa du bain des garçons pendant que je m’occupais de la routine du coucher de Lily.
« Maman », dit-elle avec des yeux fatigués, « c’était vraiment bien d’être avec Mamie aujourd’hui. »
« Je suis contente que tu te sois amusée », répondis-je en lui caressant les cheveux.
« On peut avoir une poule ? » demanda-t-elle, pleine d’espoir. « Mamie m’a montré comment nettoyer le poulailler. »
« Non, ma chérie, pour l’instant tu pourras jouer avec les poules de Mamie », dis-je en riant.
Après une heure, nos trois enfants étaient endormis dans leurs lits, et Jason et moi nous préparions aussi à aller nous coucher.
« Ça a vraiment été une bonne journée », dit mon mari en se brossant les dents ce soir-là. « Je ne sais pas ce que tes parents ont fait, mais espérons que cela dure. »
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