Une jeune fille apprend qu’elle est enceinte à dix-sept ans, et ses parents adoptifs, fervents religieux, la mettent dehors. Mais elle finit par trouver de l’aide d’une manière totalement inattendue.
« Sors d’ici ! » hurla sa mère adoptive, tandis que Kendall se couvrait le visage en sanglotant. « Pécheresse abominable ! Je ne te veux pas sous mon toit avec tes frères et sœurs innocents ! »
Kendall lança un regard suppliant à son père adoptif, mais il haussa les épaules et détourna le regard. Il ne s’opposerait jamais à sa femme, c’était certain. Sa mère la poussa vers la porte. « Les péchés des parents ! J’aurais dû savoir que tu suivrais les traces de ta mère ! »
Kendall resta assise, en pleurs, sur le trottoir devant la maison jusqu’à ce que son père adoptif sorte avec un sac à dos. « Ta sœur t’a préparé quelques affaires, » dit-il en lui tendant un petit rouleau de billets. « Je suis désolé, Kendall… Mais tu connais ta mère… »
Kendall essuya ses larmes et le regarda fixement. « Ce n’est pas ma mère ! » cria-t-elle. « Et tu n’es pas mon père ! Tu avais promis de m’aimer quoi qu’il arrive, comme de vrais parents le feraient ! » Il baissa la tête, honteux, et Kendall prit ses maigres possessions et s’éloigna.
Elle avait été adoptée alors qu’elle était bébé et avait grandi chez les Jordan avec quatre autres enfants. Les Jordan étaient des gens bien mais très religieux, au point de ne célébrer ni les anniversaires ni Noël, qu’ils considéraient comme des péchés.
La vie de Kendall et de ses frères et sœurs se résumait à l’école en semaine et à l’église le dimanche. Mais comme toute adolescente, elle avait fini par se rebeller. Elle rêvait de sorties au cinéma, de jolis vêtements, de maquillage.
Elle voulait aller à des fêtes, connaître le premier baiser et l’amour, et à force de tout lui interdire, elle avait perdu le sens des vraies limites. Elle s’était rapprochée du mauvais garçon de son école et, quelques mois plus tard, se retrouva enceinte.
« Pas de miracles cette fois-ci ! » se dit-elle avec amertume. « Aucun ange gardien pour veiller sur toi ! » Depuis toujours, Kendall rêvait d’avoir un ange gardien qui veillerait sur elle et lui offrirait parfois des cadeaux mystérieux.
Le jour de son anniversaire, elle recevait des cadeaux envoyés discrètement à l’école, qu’elle cachait dans son casier pour ne pas les ramener à la maison. À Noël, elle trouvait des cannes en sucre suspendues à l’arbre devant sa fenêtre et un grand bas rempli de friandises défendues.
Kendall avait souvent tenté d’apercevoir son ange gardien, mais sans succès. Et maintenant, seule dans le monde avec un bébé à venir, elle en avait plus besoin que jamais.
Elle marcha jusqu’au parc voisin et s’assit, son sac à dos sur les genoux. Elle compta les billets que son père adoptif lui avait donnés : un peu plus de 56 dollars. Pas même assez pour une nuit dans un motel bon marché.
Peu importe combien les choses semblent sombres et désespérées, souviens-toi qu’il y a toujours un ange gardien qui veille sur nous. Kendall recommença à pleurer, quand soudain une voix douce l’interrompit : « Eh bien, ma fille, qu’est-ce qui te rend si triste ? Peut-être que maman Mila peut t’aider ! »
Kendall leva les yeux et aperçut une grande femme au sourire bienveillant. Elle portait un tablier à fleurs éclatantes, tenant des cisailles dans une main et un bouquet de roses dans l’autre.
« Je… je vais bien… » murmura Kendall en reniflant.
La femme secoua la tête et s’assit à côté d’elle. « Non, ma chérie, tu n’as pas l’air d’aller bien, » dit-elle avec douceur. « Parle-moi, je ne suis pas là pour te juger. »
Alors, Kendall raconta toute son histoire, ses malheurs, et conclut en disant : « Je n’ai ni argent, ni travail, ni endroit où aller, et j’ai un bébé à m’occuper. »
« Je vais te donner un travail, » répondit calmement Mila. « Et j’ai un petit logement où tu pourrais rester, mais tu devras t’occuper toi-même de ton bébé. »
« Vous allez me donner un travail ? » s’exclama Kendall, les yeux pleins d’espoir. « Vraiment ? »
« Oui, » dit Mila avec un sourire. « J’ai un stand de fleurs à l’entrée du parc, mais je rêve d’en ouvrir un autre près du quartier des affaires. Je vais t’apprendre à composer des bouquets, et on verra comment tu te débrouilles. »
Un sourire se dessina sur le visage de Kendall, malgré ses larmes. « Je peux le faire ! J’adore les fleurs ! »
« Alors viens, » dit Mila. « Je vais te montrer le petit appartement que j’ai en tête pour toi. »
L’appartement n’était pas loin. Il était minuscule, mais très propre et confortable, et Kendall n’en revenait pas de sa chance. Peut-être que son ange gardien veillait sur elle après tout !
Au fil des mois, la vie de Kendall s’améliora. Le stand de fleurs dans le quartier des affaires fut un succès, et Mila était très fière d’elle. Le médecin que Mila lui avait recommandé assura que le bébé et elle étaient en parfaite santé.
Cinq mois plus tard, Kendall donna naissance à un beau petit garçon qu’elle nomma Michael. Mila offrit à Kendall trois mois de congé avant son retour au travail, mais s’adapter à la vie avec un nouveau-né s’avéra très difficile.
Michael pleurait sans arrêt, et Kendall passait son temps à changer ses couches. Il semblait incapable de dormir plus de dix minutes d’affilée, et Kendall était épuisée. Mais un matin, elle se réveilla avec la lumière du soleil inondant sa chambre.
« Michael ! » s’écria-t-elle en courant vers la chambre du bébé. Michael dormait paisiblement, ses petits poings serrés sous son menton, ressemblant à un véritable ange. Kendall n’en revenait pas : son fils avait dormi toute la nuit sans réclamer à manger ni mouiller sa couche !
Puis elle remarqua que le biberon qu’elle avait préparé pour la nuit était vide et que la couche de Michael était propre et sèche. « C’est étrange ! » se dit-elle. « Est-ce que j’ai pu le nourrir et le changer sans m’en rendre compte ? »
La nuit suivante, Michael ne pleura pas non plus, et quand Kendall se réveilla au matin, il était nourri, sec, et dormait paisiblement. « C’est vraiment étrange ! » pensa Kendall. « Peut-être que je marche dans mon sommeil. Ce soir, je vais rester éveillée pour voir ce qui se passe. »
Kendall resta éveillée toute la nuit, écoutant attentivement le moindre bruit venant de la chambre de Michael. Aux alentours de trois heures du matin, elle entendit un faible cri, suivi de bruits étouffés. Il y avait quelqu’un dans la chambre de Michael !
Kendall jeta un coup d’œil dans la pièce et aperçut une femme penchée au-dessus du berceau, parlant doucement à Michael tout en lui changeant sa couche. Kendall alluma la lumière. « Qui êtes-vous ? » s’écria-t-elle. « Éloignez-vous de mon bébé ! »
La femme sursauta, et Michael se mit à pleurer. La femme le prit alors dans ses bras et le calma doucement. « Bonjour, Kendall », dit-elle d’une voix calme. « Je suis Martha Douglas, ta mère. »
Martha commença alors à raconter son histoire à Kendall. Comme sa fille, Martha était tombée enceinte très jeune, à seize ans. « Ma mère voulait que je me fasse avorter, mais j’ai refusé, » expliqua Martha. « Alors elle m’a mise dehors, et j’ai dû te confier à l’adoption. »
« Cela a été la décision la plus difficile de ma vie, et cela m’a brisé le cœur. Mais j’étais déterminée à rester présente pour toi, Kendall, alors je te rendais visite dès que possible et je t’envoyais des cadeaux d’anniversaire et des friandises à Noël. »
« Plus tard, j’ai terminé mes études et j’ai monté ma propre entreprise. Aujourd’hui, je possède une chaîne de boutiques de fleurs en ville — plus de trente — donc il m’a été facile de demander à Mila, une de mes employées, de t’offrir un travail. Cette maison appartenait à ma mère défunte… »
« Mais pourquoi ne m’as-tu rien dit ? Pourquoi restais-tu cachée ? » demanda Kendall.
Martha haussa les épaules, les yeux baissés. « J’avais honte », murmura-t-elle. « Je sais ce que tu dois penser de moi, surtout maintenant que tu as choisi de garder ton bébé… Je ne voulais pas que tu l’apprennes ainsi. Je voulais juste t’aider à trouver un peu de repos. »
« J’ai tellement de chance », dit Kendall en prenant Martha dans ses bras. « J’ai toi et Mila pour me soutenir, sans vous, j’aurais peut-être dû abandonner Michael moi aussi ! Comment pourrais-je mal penser de toi ? »
Martha avait retrouvé sa fille et rencontré son petit-fils, et toutes deux emménagèrent dans la belle maison de Martha. Kendall avait enfin une mère aimante et compréhensive, prête à la soutenir et à l’aimer inconditionnellement.